La ciudad oculta bajo Helsinki: la lección de preparación que Europa está empezando a redescubrir

Cada día, cientos de miles de personas caminan por las calles de Helsinki sin imaginar lo que existe bajo sus pies.

Debajo de los cafés, oficinas, parques, colegios, centros comerciales y edificios residenciales se extiende una red subterránea de túneles, refugios, infraestructuras críticas, instalaciones técnicas, almacenes, centros deportivos y espacios preparados para seguir funcionando cuando las condiciones normales dejan de existir.

A primera vista, parece algo sacado de una novela de ciencia ficción.

Pero no lo es.

Es uno de los proyectos de preparación civil más ambiciosos desarrollados por una ciudad moderna.

Y quizá la lección más importante no sea la infraestructura que existe bajo tierra.

La verdadera lección es la mentalidad que la hizo posible.

La ciudad que casi nadie ve

Helsinki alberga uno de los sistemas urbanos subterráneos más extensos del mundo.

Más de 500 refugios de protección civil están integrados en distintos puntos de la ciudad.

Cientos de kilómetros de túneles conectan infraestructuras esenciales.

Muchos de estos espacios tienen un uso completamente normal durante el día a día.

Centros deportivos.

Piscinas.

Aparcamientos.

Instalaciones técnicas.

Áreas de almacenamiento.

Espacios comunitarios.

Sin embargo, detrás de esas funciones cotidianas existe un segundo propósito.

Si ocurre una emergencia importante, gran parte de estas instalaciones puede transformarse rápidamente en refugios capaces de albergar a miles de personas.

El resultado es una ciudad diseñada no solo para funcionar en tiempos normales, sino también para continuar operando cuando los sistemas se ven sometidos a presión.

La historia no trata realmente sobre bunkers

Cuando se habla de Helsinki, la mayoría de los titulares se centran en los refugios.

Es comprensible.

Los bunkers son visibles, impresionantes y generan atención.

Pero no son la parte más importante de la historia.

La verdadera historia es que Finlandia no construyó esta infraestructura de la noche a la mañana.

No surgió como respuesta a una crisis concreta.

Se desarrolló durante décadas.

Urbanistas, ingenieros, responsables de protección civil y diferentes gobiernos trabajaron con una visión a largo plazo que hoy resulta poco habitual.

Se hicieron una pregunta sencilla:

¿Qué ocurriría si los sistemas críticos dejaran de funcionar?

No durante unas horas.

No durante un día.

Sino durante un periodo prolongado.

¿Cómo se comunicaría la población?

¿Cómo funcionarían los servicios de emergencia?

¿Cómo se mantendrían operativas las infraestructuras esenciales?

¿Cómo se protegería a los ciudadanos?

Las respuestas a esas preguntas se transformaron en decisiones de planificación concretas.

Una forma diferente de entender la seguridad

En muchos países, la seguridad suele asociarse principalmente con la defensa militar.

Finlandia tiene una visión más amplia.

La seguridad también significa garantizar el suministro de energía.

Proteger las comunicaciones.

Mantener el acceso al agua potable.

Preservar la atención sanitaria.

Asegurar el abastecimiento de alimentos.

Y, sobre todo, conservar la capacidad de una sociedad para seguir funcionando cuando las circunstancias se vuelven difíciles.

Por eso Finlandia lleva décadas invirtiendo no solo en capacidades de respuesta, sino también en resiliencia.

La diferencia es importante.

El objetivo no es simplemente sobrevivir a una crisis.

El objetivo es mantener la estabilidad durante ella.

Europa está empezando a prestar atención

Durante muchos años, gran parte de Europa consideró que las grandes interrupciones eran poco probables.

La pandemia cambió esa percepción.

Las tensiones energéticas la reforzaron.

Los ciberataques demostraron hasta qué punto nuestras sociedades dependen de sistemas digitales interconectados.

Y la guerra en Ucrania recordó que la seguridad nunca debe darse por garantizada.

Como consecuencia, numerosos países europeos han comenzado a revisar cuestiones que llevaban años fuera del debate público.

Alemania está reforzando su sistema de protección civil.

Suecia ha recuperado campañas de preparación ciudadana.

Noruega continúa recomendando que los hogares sean capaces de mantenerse de forma autónoma durante al menos 72 horas.

Mientras tanto, Finlandia suele aparecer como referencia por una razón muy sencilla.

Nunca dejó de prepararse.

La verdadera fortaleza de Finlandia

La infraestructura es impresionante.

Pero la mayor fortaleza de Finlandia no está bajo tierra.

Está en su cultura.

La preparación no se percibe como algo extraño.

No se asocia al miedo.

No se considera una reacción exagerada.

Las familias hablan sobre planes de emergencia.

Las autoridades comunican los riesgos de forma abierta.

Los ciudadanos mantienen suministros básicos.

La preparación se entiende de una forma muy similar a un seguro.

Esperas no necesitarlo nunca.

Pero entiendes perfectamente por qué existe.

Y quizá esa mentalidad sea la ventaja estratégica más importante que posee Finlandia.

Porque la resiliencia no depende únicamente de túneles, refugios o infraestructuras.

Depende de personas preparadas.

Una pregunta que toda ciudad debería hacerse

Imaginemos por un momento que una gran ciudad pierde electricidad durante varios días.

Las comunicaciones empiezan a fallar.

Los pagos digitales dejan de funcionar.

El transporte se ralentiza.

La información se vuelve confusa y fragmentada.

¿Seguiría funcionando la ciudad de manera eficaz?

¿Sabrían las familias qué hacer?

¿Tendrían las empresas planes de continuidad?

¿Sabrían los ciudadanos dónde obtener información fiable?

Hace unos años estas preguntas podían parecer teóricas.

Hoy forman parte de las conversaciones que gobiernos, empresas y comunidades de toda Europa están comenzando a tener.

La lección que se esconde bajo la superficie

La enseñanza más importante de Helsinki no está escondida en sus túneles.

Está en las decisiones que permitieron construirlos.

Pensamiento a largo plazo.

Inversión constante en resiliencia.

Instituciones preparadas.

Infraestructuras preparadas.

Ciudadanos preparados.

La ciudad subterránea es simplemente el resultado visible de décadas de planificación.

Porque la resiliencia nunca se construye en el momento en que se necesita.

Se construye años —y a veces décadas— antes de que la crisis aparezca.

Y esa puede ser una de las lecciones más valiosas que Finlandia tiene para ofrecer al resto de Europa.

También puedes leer

Guía de preparación ante crisis en la ciudad
Cómo identificar información fiable durante una crisis
Qué hacer durante un apagón en casa
Por qué el efectivo sigue siendo importante durante una emergencia