Terremotos Cerca de Tu Ciudad: Antes, Durante y Después
Los terremotos no avisan. Cada año golpean ciudades en diferentes partes del mundo, desde América Latina hasta la región de Asia-Pacífico y el Mediterráneo, y en cuestión de segundos pueden dejar edificios derrumbados, miles de heridos y semanas de trabajo de rescate por delante.
Esto no se limita a un país o una placa tectónica. Millones de personas viven en ciudades construidas en zonas de alta actividad sísmica, a menudo en edificios que no cumplen con estrictos códigos de resistencia a terremotos. Esta guía es breve a propósito y sigue la misma estructura que utilizamos para los incendios forestales: antes, durante y después.
Por Qué el Riesgo Sísmico Urbano Sigue Creciendo
Tres factores mantienen el riesgo alto en muchas ciudades:
- Muchas ciudades importantes se construyeron sobre fallas activas o zonas de alta sismicidad, y siguen expandiéndose sobre ellas.
- Una gran parte del parque de edificios es anterior a los códigos antisísmicos actuales y sigue en uso sin refuerzo.
- La densidad urbana multiplica el impacto del mismo temblor: más rascacielos, más gente y más infraestructuras críticas concentradas en menos espacio.
Si vives, trabajas o tienes familia en una ciudad con historial de terremotos, esta guía es para ti, dondequiera que esté esa ciudad.
Antes: Qué Preparar Con Meses de Antelación
Prepara Tu Hogar
- Ancla muebles altos, estanterías, calentadores de agua y cualquier objeto pesado que pueda caer.
- Localiza las válvulas de cierre de agua y gas y el interruptor eléctrico principal, y asegúrate de que todos en casa sepan cómo cerrarlos.
- Identifica un lugar seguro en cada habitación: debajo de una mesa resistente o contra una pared interior, lejos de ventanas y espejos.
- Si vives en un edificio antiguo, consulta con un ingeniero si necesita refuerzo estructural.
- No guardes objetos pesados en estanterías altas, especialmente encima de camas o donde alguien duerma.
Prepara Tu Kit de Emergencia
- Documentos importantes en una carpeta impermeable.
- Mascarillas antipolvo (FFP2 o N95), una por persona, útiles si hay escombros cerca.
- Agua, una linterna, una radio a pilas y un silbato para pedir ayuda si quedas atrapado.
- Medicamentos regulares para al menos tres días.
- Zapatos cerrados resistentes guardados junto a la cama; los cristales rotos son uno de los peligros más comunes después de un terremoto.
- Dinero en efectivo y una batería externa cargada.
- Correa, transportín y comida si tienes mascotas.
Mantén el kit en un lugar de fácil acceso, no en una estantería alta o escondido detrás de otras cosas. Nuestra lista de verificación para tu mochila de emergencia detalla cada artículo, con cantidades.
Conoce los Sistemas de Alerta Temprana de Terremotos
A diferencia de un incendio forestal, un terremoto no se puede predecir con días de antelación. Pero varios países ya tienen sistemas de alerta temprana que dan unos segundos, a veces hasta un minuto, de aviso antes de que llegue el temblor fuerte:
- Sistemas nacionales de alerta sísmica, como el que opera en México a través de altavoces públicos y notificaciones directas por teléfono.
- Aplicaciones de alerta temprana activas en varias regiones propensas a terremotos, que te alertan tan pronto como se detecta un terremoto cercano, antes de que el temblor llegue a tu ubicación.
- Verifica si tu país o ciudad tiene uno de estos sistemas y actívalo en tu teléfono. Unos segundos de aviso son suficientes para protegerte antes de que llegue el temblor fuerte.
Establece Tu Plan de Reunificación Familiar
- Acuerda un punto de encuentro fuera de casa, lejos de edificios y líneas eléctricas.
- Establece un segundo punto de encuentro fuera del vecindario, en caso de que el primero también se vea afectado.
- Elige un contacto fuera de la ciudad al que toda la familia pueda comunicarse si las líneas telefónicas locales se saturan.
- Practica el simulacro al menos una vez al año, especialmente si hay niños o adultos mayores en casa.
Durante: Si el Suelo Tiembla
- Tírate al suelo, cúbrete la cabeza y el cuello, y agárrate a algo resistente. No corras hacia la puerta o las escaleras.
- Aléjate de ventanas, espejos y muebles altos que puedan caer.
- Si estás en la cama, quédate allí y cúbrete la cabeza con una almohada.
- Si estás afuera, aléjate de edificios, árboles y líneas eléctricas, y dirígete a un espacio abierto.
- Si estás conduciendo, detente lejos de puentes, pasos elevados y edificios, y permanece dentro con el cinturón de seguridad puesto hasta que el temblor cese.
- Nunca uses el ascensor, bajo ninguna circunstancia.
Después: Una Vez que el Temblor Cesa
- Espera réplicas; suelen ocurrir minutos u horas después del terremoto principal.
- Busca olor a gas antes de encender interruptores o llamas. Si lo hueles, cierra la válvula y ventila el espacio.
- Verifica si hay daños estructurales antes de quedarte dentro; si ves grietas grandes o la estructura parece comprometida, sal y espera una evaluación profesional.
- Usa las escaleras, nunca el ascensor, incluso si parece que funciona.
- Si estás cerca de la costa y el terremoto fue fuerte y prolongado, dirígete a un terreno más elevado en caso de riesgo de tsunami, sin esperar una advertencia oficial.
- Dirígete al punto de encuentro de tu familia si la casa no es segura.
- Fotografía cualquier daño para el seguro antes de mover o limpiar algo.
La Preparación No Depende de Tener Señal
Las alertas y aplicaciones ayudan, pero después de un terremoto importante, la red móvil se sobrecarga o se cae, al igual que durante un incendio forestal. Tu plan familiar, tu kit y los puntos seguros que ya has identificado en casa son las únicas cosas que siempre funcionan, con o sin cobertura. Prepárate ahora, antes de que el suelo empiece a temblar.
Esta guía cubre únicamente terremotos. Para otros escenarios, consulta nuestras guías sobre incendios forestales, cortes de energía, fallas de comunicación y olas de calor y frío, o descarga la guía completa de preparación ciudadana.