Beredskap handler ikke lenger om å forberede seg på én type krise

Jordskjelv i Colombia, vulkansk aktivitet i Sør-Italia, tørke langs Donau og ekstrem varme over hele Europa peker mot den samme virkeligheten: risikoene er forskjellige, men vår avhengighet av essensielle systemer er den samme.

De siste dagene har svært ulike hendelser nok en gang satt beredskap på dagsordenen.

Et kraftig jordskjelv rammet Colombia, etterfulgt av etterskjelv og fornyet oppmerksomhet rundt seismisk risiko.

På den andre siden av Atlanterhavet gikk Etna inn i en ny omfattende eruptiv fase, der vulkansk aske påvirket flytrafikken på Sicilia.

Lenger nord har eksepsjonelt lav vannstand langs deler av Donau skapt problemer for navigasjon og energiproduksjon.

Samtidig fortsetter store deler av Europa å oppleve perioder med ekstrem varme, noe som øker presset på helsetjenester, strømnett, vannforsyning og urban infrastruktur.

Disse hendelsene har ikke en felles årsak.

Et jordskjelv i Colombia er ikke knyttet til en europeisk hetebølge. Vulkansk aktivitet ved Etna drives av helt andre prosesser enn tørken langs Donau.

Og det er nettopp derfor de betyr noe.

De minner oss om at beredskap ikke handler om å forutsi hva den neste krisen blir.

Det handler om å være rimelig forberedt på en periode der byen vår, nabolaget vårt eller kritisk infrastruktur kanskje ikke lenger fungerer slik vi forventer.

Den virkelige sårbarheten ligger i våre avhengigheter

De fleste av oss lever i et ekstraordinært effektivt nettverk av systemer.

Vi åpner en kran, og vann kommer ut.

Vi går inn på en stasjon og forventer at et tog ankommer.

Vi betaler ved å holde inntil en telefon.

Vi kjøper mat som kan ha reist hundrevis eller tusenvis av kilometer.

Vi bruker heiser for å komme til hjemmene våre.

Vi er avhengige av elektrisitet for å kommunisere, kjøle ned medisiner, konservere mat, lade kjøretøy og noen ganger til og med for å få tilgang til bygninger.

Når alt fungerer, legger vi knapt merke til denne infrastrukturen.

En krise endrer det forholdet svært raskt.

Et jordskjelv kan ødelegge veier, bygninger, elektrisitetsforsyning og telekommunikasjon.

Et vulkanutbrudd kan stenge flyplasser og endre transportruter uten at lavaen noen gang når en storby.

En tørke kan bli et energiproblem når det ikke er nok vann tilgjengelig for vannkraft eller for kjøling av enkelte kraftverk.

En hetebølge kan samtidig øke etterspørselen etter strøm, vannforbruket og presset på helsevesenet.

Den utløsende hendelsen kan være forskjellig.

Men den daglige sårbarheten er ofte den samme:

vi er avhengige av systemer som vi individuelt har svært liten kontroll over.

Beredskap betyr ikke å forvente katastrofe

Det er her beredskap ofte blir dårlig kommunisert.

Å være forberedt betyr ikke å leve som om noe forferdelig vil skje i morgen.

Det betyr ikke å hamstre for flere år.

Det betyr ikke å forvandle hjemmet sitt til en bunker.

Og det betyr ikke å reagere på hver eneste urovekkende overskrift.

Moderne beredskap bør ligne mye mer på god husholdningsorganisering.

Kjenn til risikoene der du bor.

Ha en familieberedskapsplan.

Vær i stand til å klare deg i flere dager uten å måtte handle.

Hold vann, kjent mat og essensielle medisiner tilgjengelig.

Vær i stand til å lade telefonen under et strømbrudd.

Ha en beskjeden mengde kontanter.

Kjenn til en alternativ vei hjem.

Vit hvor familien skal møtes hvis kommunikasjonen svikter.

Oppbevar viktige dokumenter lett tilgjengelig.

Forstå de offisielle rådene for risikoene som er relevante for ditt område.

Dette er små tiltak.

Men hvert av dem kjøper noe ekstremt verdifullt under en krise:

tid til å ta bedre beslutninger.

Riktig forberedelse avhenger av hvor du bor

Ikke alle husholdninger trenger å forberede seg på nøyaktig samme måte.

Noen som bor på Sicilia nær Etna må forstå vulkanske varsler, aske, og mulige transportforstyrrelser.

En familie i et jordskjelvutsatt område i Colombia må vite hvilke steder som er tryggest inne i hjemmet, hva de skal gjøre under risting, hvordan de håndterer verktøy og installasjoner når det er nødvendig, og hvordan familien skal gjenforenes etterpå.

Noen som bor nær Donau kan trenge å være oppmerksomme på tørke, flom, navigasjonsbegrensninger, vanntilgang eller konsekvenser for energiproduksjon.

En familie i en stor europeisk by under en hetebølge må vite hvordan de hindrer at hjemmet blir overopphetet, hvor de finner kjøligere offentlige steder, og hva de skal gjøre hvis ekstrem varme faller sammen med et strømbrudd.

Å forberede seg på alt er umulig.

Å forberede seg på de rimelig forutsigbare risikoene rundt oss er ikke det.

Et av de første spørsmålene i beredskap bør derfor være veldig enkelt:

Hva kan realistisk skje der jeg bor?

Så kommer et andre spørsmål

Hva ville slutte å fungere hvis det skjedde?

Det spørsmålet endrer beredskapen fullstendig.

Ikke tenk bare på jordskjelvet.

Tenk på heisen som slutter å virke.

Skolen du ikke kan nå.

Apoteket som forblir stengt.

Broen som er blokkert.

Telefonen uten signal.

Supermarkedet som ikke kan motta leveranser.

Minibanken som er offline.

Slektningen hvis medisin krever kjøling.

Den eldre personen som bor alene i åttende etasje.

Innbyggernes beredskap begynner når vi slutter å se bare på selve faren og begynner å undersøke hvordan konsekvensene kan påvirke hverdagen.

Det første laget av beredskap bør være nesten universelt

Selv om farene er forskjellige, finnes det et grunnleggende nivå av beredskap som gjelder mange urbane krisesituasjoner.

Hver husholdning bør kunne svare på spørsmål som:

Har vi nok vann og mat til å unngå nødvendige innkjøp under en midlertidig forstyrrelse?

Har vi de essensielle medisinene vi trenger?

Vet vi hvordan vi skal kommunisere hvis mobilnettet blir overbelastet?

Har vi to familiemøtepunkter?

Vet barna hva de skal gjøre hvis vi ikke kan hente dem umiddelbart?

Har vi en annen måte å motta offisiell informasjon på hvis internettilgangen svikter?

Kan vi holde telefonene ladet under et strømbrudd?

Vet vi hvordan vi kommer oss hjem fra jobb hvis kollektivtransporten stopper?

Har vi tilgjengelige kopier av viktige dokumenter?

Vet vi hvilken nabo eller slektning som kan trenge vår hjelp?

Spesifikke moduler kan deretter legges til for jordskjelv, flom, brann, ekstrem varme, sivil uro eller andre relevante farer.

Beredskap slutter å være en samling gjenstander.

Det blir et system.

Byer må også forberede seg

Ansvaret kan ikke hvile utelukkende på husholdningene.

Jordskjelv, vulkansk aktivitet, tørke og ekstrem varme reiser også spørsmål for lokale myndigheter, bedrifter og operatører av kritisk infrastruktur.

Hva skjer når flere tjenester svikter samtidig?

Kan et sykehus fortsette driften?

Kan en by fortsette å distribuere vann?

Er alternative kommunikasjonssystemer tilgjengelige?

Har skoler prosedyrer for familiegjenforening?

Har sykehjem reservestrøm?

Kan kollektivtransport tilpasse seg raskt?

Vet publikum hvor de skal dra?

Innbyggernes beredskap og institusjonell resiliens er ikke konkurrerende strategier.

De er avhengige av hverandre.

En befolkning med et grunnleggende beredskapsnivå reduserer presset på nødetatene i de kritiske første timene.

Forberedte institusjoner tillater på sin side lokalsamfunn å komme seg raskere.

Vi trenger ikke mer frykt. Vi trenger at beredskap blir normalt.

Kanskje er det den viktigste lærdommen fra disse hendelsene.

Vi ser ikke «verdens undergang».

Vi ser et betydelig jordskjelv i en seismisk aktiv region, en aktiv vulkan som oppfører seg slik aktive vulkaner noen ganger gjør, en stor europeisk elv under alvorlig tørkepress og enda en periode med ekstrem varme.

Ulike risikoer. Ulike årsaker.

Men alle reiser de samme spørsmålene for mennesker som lever i høyt sammenkoblede samfunn:

Hvor mye margin har vi når noe slutter å fungere?

Beredskap kan ikke stoppe et jordskjelv.

Det kan ikke stoppe et vulkanutbrudd.

Det kan ikke få det til å regne over Donau.

Og i seg selv kan det ikke avslutte en hetebølge.

Det det kan gjøre, er å redusere sårbarheten vår for konsekvensene.

Det kan gi oss nok informasjon til å unngå en unødvendig reise.

Nok ressurser til å forbli hjemme en stund.

Nok strøm til å opprettholde kommunikasjon.

Nok planlegging til å gjenforene en familie.

Nok bevissthet til å hjelpe en sårbar nabo.

Nok tid til å ta en rolig beslutning mens andre begynner å improvisere.

Det bør ikke lenger anses som eksepsjonelt.

Beredskap handler ikke om å forvente en krise. Det handler om å erkjenne at forstyrrelser skjer, og organisere livene våre slik at når de inntreffer, påvirker de oss så lite som mulig.

The Citizen Preparedness Newsletter No Signal The Guide